En informática periférico es la denominación genérica para designar al aparato o dispositivo auxiliar e independiente conectado a la unidad central de procesamiento de una computadora.
el termino periférico implica a menudo el concepto de adicional pero no esencial muchos de ellos son elementos fundamentales  para un sistema informático.
El concepto de dispositivo periférico se aplica básicamente en la esfera de la computación.
son instrumentos tecnológicos que interpretan la información y permiten la comunicación entre las personas y las computadoras.
Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales la computadora se comunica con el exterior y tambien a los sistemas que almacenan o archivan la información sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal.

Los periféricos se pueden clasificar en las siguientes categorías principales:

periféricos de entrada
periféricos de salida
periféricos de entrada-salida
periféricos de almacenamiento
periféricos de comunicación


En la actualidad la computación se encuentra en su quinta generación y el reto fundamental consiste en dotar a la inteligencia artificial de los mecanismos propios de la inteligencia humana.